I høst utkom Kulturdepartementets «handlingsplan for kultur i Nordområdene». Bendik Rugaas, spesialrådgiver i Kultur- og kirkedepartementet, presenterer og kommenterer planen i onsdagskademiet 11. november, klokka 19.00 i Melbo Hovedgård. Han vil komme med eksempler fra Barentssamarbeidet og andre regionale, grenseoverskridende kulturtiltak.

Handlingsplanen er et ledd i Regjeringens nordområdestrategi, som innebærer en nasjonal satsing på bosetting, arbeid, verdiskaping, utdanning, kultur og kontakt over grensene i nord. Handlingsplanen skal blant annet synliggjøre kulturfeltets bidrag til utvikling i nordområdene.

Bendik Rugaas spilte en sentral rolle i norsk biblioteksvesen de 25 siste årene av forrige århundre, bl.a. som nasjonabibilotekar (1994-2001), avbrutt av et opphold statsråd i Planleggings- og samordningsdepartementet (1996-97). Fra 2001 har Rugaas vært Europarådets generaldirektør for utdanning, kultur, kulturminner, ungdom og sport i Strasbourg. Han ble i 2004 utnevnt til ambassaderåd ved Norges ambassade i Washington, bl.a. med ansvar for hundreårsmarkeringen av Norge som selvstendig nasjon 2005. I dag er Rugaas spesialrådgiver i Kultur- og Kirkedepartementet.